Весна в Горном Алтае. Маральник

Описание

Итак, маральник — это полувечнозелёный кустарник рода Рододендрон (Rhododendron) семейства Вересковые, эндемичный для Алтая.

Назван в честь Карла фон Ледебура, немецкого ботаника XIX-го века на службе  Российской Империи, автора первой полной флоры сосудистых растений России и участника ботанической экспедиции на Алтай.

Цветёт маральник примерно с середины апреля по конец мая (притом в разных районах в разное время) розово-фиолетовыми цветами (оттенки варьируются от редкого белого до насыщенно малинового) примерно 2 см в диаметре. В моменты заморозков распустившиеся цветы опадают и готовые открыться бутоны замерзают, но если в почках есть запас, то может цвести волнами. Также для маральника характерно и повторное цветение тёплой осенью, ближе к октябрю. Но оно куда менее пышное, чем весеннее. Побеги маральника ядовиты, поэтому скот его не объедает, а цветы лишены запаха (вот прямо совсем, горноалтайская весна пахнет черёмухой и другими цветами, которые могут оказаться поблизости). 

Распространение

Распространён в Республике Алтай не повсеместно, самые крупные популяции можно найти на Чемальском тракте по долине Катуни, затем в Онгудайском районе от перевала Чике-Таман и далее по Чуйскому тракту в сторону Монголии доходит до реки Куектанар в единичных количествах (на этом отрезке наиболее изобилен в окрестностях села Купчегень, на бомах вдоль Катуни, от устья Чуи и чуть выше по течению, после Белого Бома становится всё меньше) и в акватории Телецкого озера и в долине его главной питающей реки — Чулышмана (по факту от с. Артыбаш до перевала Кату-Ярык). Несмотря на то, что по большей части кустарник облюбовывает степные склоны (по каменистым склонам гор, на каменистых россыпях, на скалах), местами он встречается в лесной зоне (например, окрестности озера Арукем в горной светлохвойной тайге).  

Что еще цветёт весной?

Весна в горах богата не одним маральником, стоит только посмотреть под ноги и оглядеться по сторонам. А под ногами мы найдем множество разнообразных весенних эфемероидов (кандыки, ветреницы, хохлатки, медуница, прострелы, примулы, фиалки), какие-то из них характерные лесные жители, какие-то хорошо чувствуют себя и на степных ландштафтах или и вовсе их предпочитают, как сон-трава (прострелы Турчанинова и раскрытый), лапчатки, горечавки и разнообразные ирисы (касатик тигровый, ирис потанина, касатик русский). Местами можно найти целые ковры цветов в степных просторах и под пологом лесов. Субальпийские и альпийские луга массово зацветают позже, с июня.

Из древесно-кустарниковых форм стоит отметить черёмуху, которая проникает вплоть до долины реки Чуи до с. Акташ, а также в Уймонскую долину, но более всего её на отрезке от Маймы до Черги, разные виды спирей, которые зацветают в мае. В мае же уже после маральника начинают цвести огоньки (они же жарки или купальница азиатская) в наиболее тёплых районах в речных долинах (в высокогорье цветение активно идет в июне и переползает на июль).

Про кандыки я подробнее писала здесь

Легенда о маральнике

В преданиях Алтай оберегает добрый дух Владыка Алтайских гор Алтайдын-Эззи. Был у Владыки огромный верный Великий Марал, с которым вместе они обходили свои владения, защищали эти места от буйных ветров, от бушующих вод горных рек и от злых духов.

Один из таких злых духов завидовал Владыке Алтайскому, давно хотел занять его место и овладеть этими землями.

Однажды весной Владыка со своим верным Маралом отправился проверить, всё ли в порядке в его владениях. Подстерёг Злой Дух путников, когда те остановились на привал, и пустил из своего чёрного лука он ядовитую стрелу во Владыку, но тут же кинулся Великий Марал защищать своего хозяина, и попала та стрела в марала… В миг обратился Злой Дух в камень, а раненый Марал, истекая кровью, умчался далеко в горы. А в тех местах, где упали капли его крови, распустились дивные цветы, которые стали символом преданности и верности. И по сей день, с наступлением весны, склоны гор покрываются этим красивыйшим цветком, а назвали люди те цветы маральником.